Indien, Nepal, Thailand 2008

Da es mir in Phuket zu voll und hektisch war, habe ich mir ein Bootsticket zu der ruhigeren Insel Ko Lanta gekauft. Auf Phi Phi Island sollte ich dann ein paar Stunden Aufenthalt haben und dann nach Ko Lanta weiterfahren. Da es mir auf Phi Phi Island gut gefallen hat und es hier auch weltklasse Tauchgebiete gibt, habe ich mich dann spontan dazu entschlossen, fuer ein paar Naechte auf Ko Phi Phi zu bleiben. Direkt an einem ruhigen Traumstrand habe ich ein sehr spartanisches Bungalow gefunden. Da es aber sehr schoen und gerade mal 10 m vom Meer entfernt gelegen ist, hat mich das nicht weiter gestoert. Gluecklicherweise hat es im Bungalow ein Moskitonetz, anderenfalls haette ich Nachts naemlich echt ein Problem gehabt (hier hat es ab der Daemmerung naemlich extrem viele Stechmuecken).

Mein Bungalow (nur die rechte Haelfte):


Direkt davor der Strand:


Ein anderer Strand auf Ko Phi Phi:


Ueberreste des Tsunamis von 2004 (ansonsten ist auf der Insel davon nicht mehr viel zu sehen, obwohl sie vom Tsunami sehr stark getroffen wurde):




Einsamer Strand:




Ganz am Ende dieses Strandes liegt mein Bungalow:


Auf Ko Phi Phi war ich auch nochmals zwei Tage Tauchen. Dieser Felsen war eines der Tauchgebiete bei Ko Phi Phi:


Das andere war die Bucht Maya Bay (bekannt aus dem Film "The Beach"):

Gestern bin ich dann noch zum Aussichtspunkt von Ko Phi Phi gelaufen, von wo man eine wunderbar Aussicht ueber die Insel hat:

Nach 6 anstrengenden Wochen Sightseeing in Indien und Trekking in Nepal kommt nun der entspannende Teil meiner Reise: Thailand.

Angekommen bin ich am 23.12. in Bangkok. Am 24. kam Isis aus Deutschland nach und wir haben uns nach ca. 7 langen Wochen endlich wiedergesehen. Die Stadt selbst ist eher ein Shoppingparadies, aber in den Wellnessanlagen unserer Hotels konnten wir auch ganz gut entspannen.

Bangkok bei Nacht (diese Stadt schlaeft nie):


Nach ein paar Naechten in Bangkok sind wir dann nach Pattaya am Golf von Thailand gefahren. Die 1,5 Stunden Busfahrt waren recht entspannend und auch ein Hotel zu finden war nicht sehr schwierig.

Bungalows in unserem Resort in Pattaya:


Sonnenuntergang am Golf von Thailand:


Zu Silvester sind wir dann wieder nach Bangkok zurueckgekehrt.

Unser Hotel in Bangkok:


Isis im Shoppingparadies: :-)

Wellness-Bereich im Hotel:

Aussicht aus dem Hotelzimmer bei Nacht:

Nach Pokhara ging es dann wieder zurueck nach Kathmandu.

Spontane Geburtstagsparty im Hotel in Kathmandu fuer Judith aus Holland:

Gath in Pashupatinath. Hier verbrennen die Hindus ihre Toten und streuen die Asche in den heiligen Fluss:

Pagoda in Boudha:


Buddhistische Gebetsfahnen wehen ueberhalb der Pagoda:


Markt in Kathmandu:


Daemonen?


Durbar Square in Kathmandu. Hier wurden frueher die Koenige gekroent:



Dubar Square in Patan (war frueher ein eigenes Koenigreich, ist aber nur ca. 10 - 20 km von Kathmandu entfernt):



Affentempel (Swayambhunath) in Kathmandu. Man konnte den Affen sogar Erdnuesse direkt in die Hand geben. Suesses, kleines Aeffchen, oder? Die grossen maennlichen Exemplare konnten teilweise etwas aggressiver, aber nicht wirklich gefaehrlich werden.





Die beiden schlafenden Hunde hier haben uns irgendwie an Ying und Yang erinnert:

Buddhistische Moenche im Hintergrund:

Nach unserem Trek haben wir erstmal 2 Tage in Pokhara entspannt.

Mit dem Ruderboot auf dem See:


See in Pokhara:

See mit Bergen im Hintergrund:



Buddhistische "World Peace Pagoda" ueberhalb des Sees in Pokhara:

Buddha:


Paraglider ueber dem Pokhara See:

Vom 03.12. bis zum 12.12. war ich zusammen mit Tom aus England und unserem nepalesischen Guide Rajendra beim Trekking im Himalaya. Die Unterkuenfte auf dem Jomsom Trek waren wie vom Reiseveranstalter versprochen sehr komfortabel. So gab es eigentlich immer warmes Wasser und bis auf einmal hatten alle unsere Zimmer jeweils ein eigenes Badezimmer. Auch das Essen war super, da ich das scharfe Essen hier nicht so gut vertrage, obwohl es in Nepal weniger scharf als in Indien ist, habe ich meistens westlich oder chinesisch gegessen. Bis auf einmal Dhal Baat gab es also meistens chinesische Chow Mein Nudeln, Pommes oder Lasagne. Die Lasagne war dabei manchmal erstaunlich gut und manchmal etwas kreativ ausgelegt aber eigentlich immer sehr gut essbar.

Obwohl hier in Nepal derzeit auch Winter ist, waren wir tagsueber bei Hoehen unter 3.500 m eigentlich meist mit T-Shirt und Shorts oder zumindest nur im Fleece unterwegs. Nur Fruehmorgens, Abends und Nachts wurde es dann richtig kalt, so dass ich froh war, dass ich meinen Schlafsack aus Deutschland mitgebracht habe. In Tatopani gab es sogar heisse Quellen direkt aus dem Erdinneren, in welchen wir nach einem harten Tag Trekking mit einem Bier in der Hand entspannt haben.

Da die Landschaft hier so umwerfend schoen und vielseitig ist, ist es mir ziemlich schwer gefallen, die schoensten Bilder des Treks auszuwaehlen. Daher sind es ziemlich viele Bilder geworden...

Zunaechst sind wir von Pokhara aus mit dem Bus nach Naya Pul gefahren. Da der erste Bus einen Defekt hatte, sind wir auf dem Dach eines zweiten Busses mitgefahren:

Von Naya Pul aus ging es dann los. Da wir in Pokhara noch etwas erledigen mussten  (Tom hatte seine Bankkarte vergessen), konnten wir erst bei Einbruch der Dunkelheit loslaufen. Tagsueber haetten wir die folgende Stabheuschrecke aber vielleicht nie entdeckt:


Am folgenden Tag ging es dann von ca. 1.500 m bis nach Ghorapani auf ca. 2.750 m.  Von dort aus sind wir dann am naechsten Morgen um 5 Uhr 400 m bis zur Aussichtsplattfort Poon Hill gewandert, um uns den Sonnenaufgang anzusehen:

Aussicht von Poon Hill:

Am selben Tag mussten wir dann noch ca. 2.100 m abwaerts steigen, was ziemlich anstrengend war und was wir am naechsten Morgen auch alle ziemlich in unseren Beinen gespuert haben. Dafuer hatten wir auf dem Weg eine tolle Aussicht:



Manche Bruecken auf dem Weg waren nicht sehr vertrauenserweckend:


Eine Frau mit Korb auf dem Ruecken bei der Feldarbeit mit einer tollen Aussicht im Hintergrund:


Eine kleine Oase mit Palmen mitten in den Bergen (und das im Dezember):

Ein Fluss in den Bergen:


Die Bauern bauen hier auf ueber 2.000 m Hoehe das Getreide etc. auf Terrassen an, die sie den Haengen anpassen:




So eine Aussicht hatten wir oft morgens beim Loslaufen:






Tolle Lichteffekte:


In den Bergen konnten wir immer wieder grosse Greifvoegel beobachten:

Aussicht:

Kleines Bergdorf:




Am Wegrand gab es einige exotische Pflanzen zu sehen: ;-)

Dem folgenden Flussbett sind wir lange gefolgt:

Hier hat sich uns dann noch Steven aus England angeschlossen (zweiter von rechts):





Die Kinder in den Bergdoerfern waren froehlich und leicht zu begeistern:









 
Gruppenbild in einer Huette in Kagbeni auf 2.810 m Hoehe mit Gaesten aus Nepal, England, Israel, Spanien und Deutschland:

Aussicht:


Sonnenuntergang in Muktinath auf 3.710 m Hoehe mit der hoechsten hinduistischen Tempelanlage im Vordergrund. Der Tempel wird sowohl von Hinduisten als auch Buddhisten genutzt und verehrt. Hier gibt es eine "everlasting flame", welche durch Gas aus dem Erdinneren am Brennen gehalten wird:

Am naechsten Morgen sind wir um 5 Uhr frueh von Muktinath auf 3.710 m Hoehe aus in Richtung Thorung La Pass auf 5.416 m Hoehe gestartet. Das war wohl das koerperlich haerteste, was ich in meinem Leben bisher gemacht habe. 1.700 m auf- und absteigen an einem einzigen Tag in einer Hoehe von bis zu 5.416 m (der Mont Blanc ist zum Vergleich 4.807 m hoch). Aufgrund der Hoehenkrankheit und des geringeren Sauerstoffgehalts der Luft hatten wir dann ab ca. 4.500 m ziemlich heftige Kopfschmerzen und mussten dann alle paar Minuten eine Pause einlegen. In der Hoehe war jeder Schritt extrem anstrengend. Jedes Mal als wir glaubten, die hoechste Stelle endlich erreicht zu haben, mussten wir feststellen, dass vor uns ein erneuter Anstieg lag. Das ging bestimmt 10-Mal so... Nach ca. 7 Stunden hatten wir die hoechste Stelle des Passes dann aber endlich erreicht. Da es auf dem Weg aufgrund der Nebensaison keine geoeffneten Huetten gab, mussten wir uns die gesamten 12 Stunden von Suessigkeiten, Cola und getrockneten Fruechten ernaehren, was uns aber nicht sonderlich gestoert hat. Das Erreichen der hoechsten Stelle war dann ein ziemlich emotoniales Gefuehl (insbesondere in Begleitung von Beethofen und Guns 'N' Roses's "Knocking on heavens door" auf meinem IPod).

Sonnenaufgang nach ein paar Stunden Laufen im Dunkeln:

Auf dem Weg zum Pass:

Eis und Wolken:


Aussicht, als wir den Pass erreicht haben:

Aussicht in die andere Richtung:

Geschafft!

Falls sich jemand ueber meinen Bart wundert, um Gewicht zu sparen habe ich meinen Rasierer nicht mitgenommen und mich daher fast 2 Wochen nicht rasiert.

Und danach ging es die selben 1.700 m wieder runter (fuer den Rueckweg haben wir ca. 4-5 h benoetigt):



Bergdorf Muktinath am naechsten Morgen. Seltsamerweise hatten wir am naechsten Tag keinen Muskelkater in den Beinen. Wahrscheinlich hatten wir uns nach 10 Tagen Trekking schon an die Anstrengung gewoehnt.

Flughafen von Jomsom (Landebahn):


Rueckflug in einem Dornier Flugzeug von Jomsom nach Pokhara. Die Strecke, fuer welche wir zu Fuss 8 Tage benoetigt haben, haben wir im Flugzeug in nur 25 Minuten zurueckgelegt.

Der Trek war wirklich ein wunderschoenes und unvergessliches Erlebnis. Falls ich irgendwann (hoffentlich!) nochmals nach Nepal kommen sollte, werde ich auf jeden Fall wieder im Himalaya trekken gehen!

Laut meinem Lonely Planet Reisefuehrer ist es fuer Europaer normalerweise erstmal ein Schock, wenn sie in Kathmandu ankommen. Fuer mich war aber eigentlich genau das Gegenteil der Fall. Verglichen mit Indien ist es in Nepal wesentlich ruhiger und sauberer. Das Backpacker Viertel Thamel in Kathmandu hat sich ziemlich gut auf die vielen Touristen eingestellt, so gibt es hier ziemlich grosse Supermaerkte, die fast nur importierte Produkte wie Ritter Sport oder Toblerone anbieten, englische Pubs mit Livemusik und Pool Billard sowie dutzende Outdoor Shops (die meisten davon verkaufen gefaelschte Markenprodukte wie North Face).

Bereits im Flugzeug von Delhi nach Kathmandu habe ich Tom aus England kennen gelernt. Da er schon die Abholung vom Flughafen organisiert hatte, habe ich mich spontan entschlossen, mich ihm anzuschliessen. Tom war bereits vor einem Jahr schon einmal in Nepal und ist damals zusammen mit seinem nepalesischen Guide Raj den Everest Base Camp Trek gelaufen. Zusammen mit Tom und Raj werde ich die naechsten 10 Tage den sehr populaeren Jomsom Trek laufen (morgen frueh gehts los). Der hoechste Punkt unserer Route - Muktinath - wird auf ca. 3800m liegen. Von Jomsom aus werde ich dann am 13.12. nach Pokhara, wo wir heute via Bus von Kathmandu angekommen sind, zurueckfliegen. Gestern Abend haben wir dann noch den Start unserer Tour bei einer gemuetlichen Runde Billard und ein paar Cocktails gefeiert. Laut unserem Trekkingveranstalter soll es auf der gesamten Route relativ komfortable Unterkuenfte mit warmem Wasser geben, ob das wirklich so ist werde ich dann nach meiner Rueckkehr schreiben koennen. Tom war letztes Mal jedenfalls sehr zufrieden und so bin ich optimistisch, dass es auch dieses Mal wieder toll wird.

Da ich voraussichtlich fruehestens am 12. oder 13.12. wieder Internet haben werde, wird es bis dahin keine weiteren Berichte oder Bilder geben.

Update 15.12.2008: Bin jetzt wieder in Kathmandu. In den naechsten Tagen werde ich dann einen Bericht ueber das Trekking schreiben.

Amritsar ist eine indische Millionenstadt im Punjab, nur ca. 30 km von der pakistanischen Grenze entfernt. Hier leben hauptsaechlich die so genannten Sikh, eine eigenstaendige  Religionsgemeinschaft mit Einfluessen aus Hinduismus und Islam. Die Sikh erkennt man an ihren Turbanen und den unrasierten Baerten. Dadurch sehen sie teilweise zwar etwas gefaehrlich aus, sind allerdings bekanntermassen und auch nach meinen Erfahrungen sehr freundlich und umgaenglich. In Amritsar liegt das groesste Heiligtum der Sikh, ein goldener Tempel mitten in einem kuenstlichen kleinen See. Dort sind alle Menschen gleichermassen willkommen und so habe ich mir diesen natuerlich auch angeschaut. Die Sikh bieten hier sogar fuer jeden kostenlose Mahlzeiten und kostenlose Uebernachtungsmoeglichkeiten an, da dies von ihrem Guru vor langer Zeit gepredigt wurde.

In Attari, ca. 30 km westlich von Amritsar, befindet sich die einzige geoeffnete Grenze zwischen Pakistan und Indien. Jeden Abend findet dort eine grosse Grenzschliessungszeremonie inkl. Musik etc. statt, bei welcher beide Seiten von ihren jeweiligen Landsleuten angefeuert werden. Das musste ich mir natuerlich auch anschauen. Als Auslaender durfte man dort sogar im VIP Bereich Platz nehmen. Leider habe ich erst auf der Fahrt zu der Zeremonie von einem englischen Paerchen von den Terroranschlaegen in Mumbai erfahren. Bei der Zeremonie hat man davon jedoch nichts mitbekommen. Waehrend der Zeremonie reichen sich die pakistanischen und indischen Offiziere sogar kurz die Haende.

Mit Speeren bewaffnete Sikh-Waechter am Eingang des goldenen Tempels:

Goldener Tempel:


Nochmal der goldene Tempel:


Grenzschliessungszeremonie an der Grenze zu Pakistan:


Nochmals die Grenzschliessungszeremonie (links in schwarz die pakistanischen Grenzwaechter):